16世纪末，在烟草大量流入欧洲前，医学文献上很少提到口腔癌。随着烟草的迅速传播，口腔癌越来越常见，但在当时，许多人都认为这种病来自梅毒，而不是由烟草所致。这种理论一直延续到20世纪40年代，虽然Butlin在1900年就曾指出：我们认为，吸烟是引起口腔癌的一个决定因素，直接的或间接的。随着这一病种的严重危害不断增加，人们对其越来越加关注。头颈外科学这一术语最早出现于1886年，Lane以其作为一本教科书的书名，其内容包括神经外科、耳鼻咽喉科和眼科，在以后的半个多世纪，其内涵不断变化和扩展，直到20世纪40年代，这一学科才具备了今天的雏形。
1650年，Wiseman首次描述了口腔癌的治疗情况，当时，他在这一领域的知识是十分突出的。1664年，Marxhetti首次为舌癌患者实施舌切除术，但在18世纪和19世纪初，由于感染、止血困难和呼吸道问题，外科手术进展缓慢。在没有令人满意的麻醉技术问世之前，Regnoli独特的经颏下进入口内行舌癌切除的方法是相当有效的。早期手术治疗的目的是获得局部控制，淋巴结受累被认为是不可治愈的征象，即使到了19世纪中叶仍持这一观点。1878年，Billroth描述到：舌癌患者，只要淋巴结未受累及，通过手术彻底摘除，是可以治愈的。
19世纪中叶，Billroth开始手术治疗喉癌，揭开了头颈癌治疗的新篇章。他于1874年报告了著名的喉切除术（仅仅晚于爱丁堡的Watson 8年，他于1866年手术治疗喉梅毒患者）。Billroth没有强调淋巴结的清除问题，但他用手术治疗多种头颈疾病的尝试，却是不能忘记的。
继Billroth的先行之后，Bern的Theodoze Kocher开创了甲状腺外科的新领域。1880年，他描述了以手术治疗多种头颈癌的方法，充实了Billroth和Langenbeck的经验。他开始离断下颌骨，从颈部进入口内切除舌癌。最初，他做淋巴结切除只是为了进入口腔，无论如何，这是迈向淋巴结清扫和口腔癌联合切除的第一步。
19世纪末叶，Butlin认为，选择性淋巴结切除术可治愈亚临床疾病。他在《舌部疾病》一书中总结到：当原发灶局限于舌的一侧而可同时切除周围足够的健康组织，且不会在原位复发者，应清扫颈前三角。他对淋巴结清除的认识，实际上先于Halsted对乳腺癌的工作。Butlin的颈清扫术，无论从哪方面讲都是彻底的，但依据当今的概念，应称之为“选择性”，因为清扫的范围通常是下颌下及舌骨上区。他还向喉癌的治疗进军，撰写了1篇“喉部疾病的治疗”的综述文章。Butlin在1909年回顾了他的舌癌诊治经验，他观察到，在1901－1907年间，英国每年约有750人死于舌癌。他强调早期诊断的重要性，撰写早期病例治愈的报道。可是，在报道的66例舌癌患者中，18例术后复发，28例死于淋巴结转移，20例术后生存3年。当与今天5%～8%的标准治愈率比较时，30%是一个了不起的成就。 &
发表评论