对于那些有严重颌骨畸形的患者，无论是单纯牙齿的正畸治疗还是面部生长发育的改建，都不能解决问题，而手术移动颌骨或牙槽骨则成为唯一选择的方法，但是单纯手术又不能满足治疗后颌骨、牙列与咬合的美观、功能、平衡及稳定的要求，必需配合正畸及其他有关的口腔治疗才能达到非常满意的效果。
牙颌畸形矫治的受限因素，一方面是牙齿及颌骨本身的可移动性与改建性，可以得出上下颌骨及牙齿在三维方向的可移动性是不同的。颌骨后移较前移容易，牙齿升高较压低容易。上下颌骨生长性调节能力是一致的，但手术移动下颌向后比下颌前移更容易。另一方面就是患者的年龄因素，由于儿童时期颌骨的生长与牙周组织的改建均较活跃，所以一些对儿童来说可以通过正畸治疗的牙颌畸形，对成人来说手术就是唯一可选择的方法，但也有一部分牙颌畸形在早期就需要进行手术矫正。