诊断的第一步是临床检查(clinical examination)，按照患者的主诉(chief complaint)，发现和寻找患者畸形的部位、表现和症状、畸形发生的时间长短等。但仍有许多症状和表现，需要借助各种医疗器械和仪器对患者进行更详细的检查，以便进一步分析畸形的原因、造成畸形的机制，为诊断收集足够的可运用的资料。
    第二步是对所收集的资料进行分析(analysis)、归类(classification)，明确患者存在的所有畸形问题并对这些问题进行分类，基本确定造成畸形的病因和机制。
第三步是确定治疗计划(treatment planning)。明确治疗目标、目的、适应症、具体步骤和预测的效果。再次需要反复强调治疗所需要的时间、费用和治疗后可能存在的问题（即预后分析），并记录在病例中。诊断的基本过程如下：
    1、一般资料 
    包括患者的主诉、既往病史(past history)、现病史(present illness)、患者目前的全身状况，例如发育、营养、系统疾病、不良外观和心理反应。
    2、临床检查 
    包括患者颜面部的检查，口腔正畸专科临床检查，以及特殊检查，例 如X线片(全景与侧位片)检查等。
    3、综合性分析 
    包括模型分析，功能分析，X线头影分析，心理分析等。
    4、诊断(diagnosis) 
    一般诊断包括四个内容： 
    ⑴列出问题。依照问题的主次、严重程度依次排列； 
    ⑵畸形分类，包括Angle分类、病因分类等； 
    ⑶导致畸形的机理。上颌骨发育不足、下颌骨发育过度、牙齿过度前倾等； 
    ⑷引起错颌的因素，例如遗传、不良习惯及外伤等等。

如果一时不能明确诊断，可以先进行"诊断性治疗"，经过初步治疗后在确定诊断。
这样就可以得到病人的整体病状属性,因此可以确认诊断病情,拟定治疗的过程与时间和费用,只要病人与家长同意,就可以开始约诊进入矫正的流程了