坏死性牙龈炎有很多命名。由于Vincent(奋森)于1898年首次报告,故称Vincent龈炎;由于Vincent报告本病为梭形杆菌和螺旋体混合感染所致,故又称梭菌螺旋体性龈炎;由于第一次世界大战时在前线战士中流行本病,故称战壕口,中医称之为牙疳。
坏死性牙龈炎好发于18~30岁的年轻人,男性多见。其起病急,病程短(数天~2周)。以牙间乳头和边缘龈的坏死为特征。初起牙龈乳头充血水肿,牙间乳头红肿,外形完整,个别牙间乳头中央凹下如火山口状,上覆灰白色污浊的坏死物。
病变迅速扩展至邻近乳头及边缘龈,使龈缘如虫蚀状,表面覆盖坏死假膜,易于擦去,坏死区与正常牙龈之间常有窄的“红边”为界,病变一般不会波及附着龈。
牙龈极易出血,疼痛明显或有牙齿撑开感和胀痛,唾液多粘稠。有典型的腐败性口臭。轻者一般无全身症状,重者可有低热、乏力和颌下淋巴结肿大等。
急性期若未能及时治疗,坏死可扩延至邻近组织形成坏死性龈口炎。
坏死性牙龈炎由于反复急性发作或治疗不彻底,就会转变为慢性坏死性龈炎。牙间乳头破坏严重甚至消失,若连续数颗牙的牙间乳头被破坏,龈缘呈反波浪形。
牙间乳头处牙龈颊舌侧分离,可从牙面翻开,其下方的牙面有牙石和软垢,牙龈一般无坏死物。若不及时治疗可引起牙槽骨吸收和牙周袋形成,称为坏死溃疡性牙周炎。