什么是“文明病”

被称为“文明病”的错颌畸形休息时到朋友家作客，热谈中，一位家长向我提出了一个问题，为什么很多学生都戴上了牙箍?我回答：那是用来矫正牙齿的矫治器。于是问题深入讨论开来，为什么以前很少见到这些“武器”呢?于是，我把情况向他们作了解释。我说：“由于许多原因，过去开展这项治疗较少，随着经济的发展，人民生活水平的提高，医疗条件的好转，加上人们对美的渴望，正畸的人便越来越多。所以，你常见到那些‘武装到了牙齿’的小朋友。”但是，错颌畸形也确实比以前多了，人们把这种病称为文明病。这是因为这种病的发生与发展可能与人类的演化有密切关系。人类在几十万年的繁衍中，生活环境逐渐发生着改变，其中火的发明与使用，大大改变了人的生活环境，改变了人类的饮食。食物由生到熟，由粗到细，由硬到软，因而改变了人的咀嚼器官——牙齿、颌骨、咀嚼肌肉，咀嚼功能因此减少了。随之而来的便是器官的退化，一般说，肌肉改变快于颌骨，而最慢的是牙齿，这最终导致牙量、骨量的不协调，这样牙齿便拥挤在较小的牙弓上，造成错颌畸形。据国内几个城市的调查统计，牙齿畸形发病率最低为29．33％，最高达78．24％，可见这与人类的进化有密切的关系，是一个从无到有的文明病。