化脓性纵隔炎较为少见,但死亡率相当高,主要原因多为牙源性炎症所引起。人的面颈部间隙内含有疏松的结缔组织,里面血管丰富,一旦感染,极易扩散和吸收,可导致难以控制的致死性全身脓毒败血症;同时在呼吸、重力和胸内负压的作用下,更易向下蔓延而牵连到纵隔,最后形成脓肿。
该病之所以死亡率高,除细菌毒力强、发展迅速、引流不畅等原因外,不能及早做出诊断也是重要原因之一。特别是口腔科医师往往对牙源性化脓性纵隔炎认识不足,遇到面颈部蜂窝组织发炎时,仅给予抗生素或切开引流处置,忽视了炎症向下扩散的可能性。
目前纵隔引流的主要方法是经颈纵隔引流,不能完全解除纵隔内的化脓性炎症,易延误病情。与之相比,纵隔镜技术则具有创面小、可直接作用患处、清除病灶彻底的特点和优势