口臭(oral malodor or halitosis)是指呼吸时散发出异味的一种症状,分为广义的口臭和狭义的口臭。口臭本身不是病名,而是许多疾病所反应出来的一种症状,在英文中的halitosis是指来自胃肠道的口臭。有口臭的人自己往往闻不出来,因为鼻子在几分钟内就会适应自己的气味,不会再感到臭味了。
口臭是一种常见的现象。据美国牙科学会(ADA)(1995年)调查,92%的牙科医生遇到过因口臭而求治的病人,将近50%的牙科医生每周都会遇到6个以上口臭的病人。在更广泛的社会调查中,将近65%的人曾经有口臭的经历。男性的口臭发病率明显高于女性,但女性的就诊人数大大多于男性。许多口臭病人都为此而感到苦恼,到处求医而不得其法。
口臭出自口腔、呼吸道或消化道,也有来自血液的。平时不注意口腔卫生,吃有气味的食物,饮酒、吸烟等均能引起口臭。此外,情绪紧张,局部感染,接触化学物品或某些药物,消化功能与代谢功能紊乱,消化道溃疡,肝脏、肾脏有病,肺癌和消化道癌肿等,多伴有口臭。虽说口臭涉及到多种疾病,但这其中最常见的要数口腔本身了。口臭与个人的生活卫生习惯密切相关,同时男性吸烟和喝酒的比例大于女性,烟酒的刺激使牙周组织发生病变,口腔微生态发生改变;而******者全身免疫力低下,菌群紊乱,使得牙周致病菌大量生长繁殖,菌斑内微生物之间以及机体与菌斑之间相互作用的结果而产生口臭。Tonzetich等曾应用气相色谱仪分析了口臭患者的口腔气体中的各种成分,发现口臭主要与挥发性硫化物(volatile sulfur compounds,VSC)有关,其中主要是硫化氢和甲硫醇。