随着计算机系统和数字技术的发展，传统的影像摄存方法正在面临一次重大的变革。自从照相机发明以来，影像的摄存一直依赖于卤化银胶片(film)，主要是E6正片和负片。传统的幻灯片放映设备笨重，胶片需置于低温的暗环境中保存，时间久后易褪色。而采用数字技术处理影像，则可避免上述弊端。
数字相机(digital cameras)采用CCD矩阵测量光强度，在一组CCD矩阵表面排放的多个滤光器完成色彩(红、绿、蓝)的计算，使彩色影像得以重现。照片的质量取决于CCD的分辨率。传统35mm胶片抓取的像素(pixel，色彩一致的光点)多达100×106个，而目前质量上乘的数字相机的分辨率(resolution,又称解象度)仅能达到1×106～2.5×106个像素(1000×1280～1200×1600分辨率)。分辨率更高的数字相机也已面市，但其扫描时间长达15s至几分钟，显然不便于临床应用。提高分辨率、降低扫描时间和扩大存贮容量，将是数字相机今后发展的方向。目前，购置一套终端质量较高的数字影像系统(包括相机、计算机、备份系统和打印机)，大约要花费＄2000。
相机 临床摄影所用的数字相机，像素分辨率(Pixel resolution)至少应为百万（106），最好是24位彩色(bit，比特，位深)(16.7×106像素)或30位彩色。当然，影像质量的高低，还取决于影像压缩、镜头质量和相机cpu等硬件因素。市场上能满足顾客一般需求的数字相机，分辨率为300 000像素，8位彩色(256种色彩，600×800分辨率)。数字相机采集的影像信息，由存储卡(memory card)贮存。存储卡的容量越大，贮存的照片数量越多，质量也越好。目前所用的存储卡多在4～32MB，可贮存的照片数量依存储方式（BMP/JPG/TIF）不同而异。像素越多，所占空间越大，贮存的照片量越少。以AGFA ePhoto 1280为例，如用4MB ATA卡，1280×960模式下，可存6张照片。1024×768模式下，高分辨率时可存12张照片，低分辨率时可存24张照片。在640×480模式下，高分辨率时可存30张照片，低分辨率时可存60张照片。研制大容量的存储卡，是数字相机发展的必然要求。大多数数字相机均装有内置式闪光灯和液晶显示屏(LCD)，可在拍摄现场即时观看拍摄效果。对于不理想的照片，可在显示屏监视下删除、重拍。与传统照相方法一样，在内光源不足的情况下，可辅加外光源拍照。数字相机耗电快，尤其是使用闪光灯和浏览照片时，耗电量更大。为方便应用，建议使用可充电池（AA电池〕。临床照相所用的数字相机，最好能安装使用120v AC的电源。
计算机 计算机是数字照相系统必不可少的硬件，其内存至少应是32兆，并配备CD－ROM驱动器(最好读刻兼有)，显示屏应为彩显。
备份（back-up)和存档系统 为了保存数字摄影信息，可选用MD、CD、DVD等进行刻录备份，一张DVD盘可容纳4.7G字节。
打印系统 数字影像可由打印系统输出，获得色彩鲜艳逼真、饱和度强烈的照片，用于资料保存或发表论文。可选用喷墨打印机或激光彩色打印机。彩色激光打印机应有3ppm或更快的打印速度以及600dpi的分辨率。尽管其价格在下降，但仍属昂贵。染料升华打印机的照片输出质量最为理想，但其价格昂贵，所需纸张特殊。激光彩色打印机的速度取决于JPEG—压缩驱动器，配备此驱动器、内存为16～32兆的彩色激光打印机售价＄7000，每分钟平均
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