美国科学家在器官移植技术上取得重大突破，他们利用7名患者的自体细胞，通过实验室首次成功培养出膀胱组织，并成功移植。在全球，能以这样的方式培育出比较复杂的人体器官还是第一次，因此，有科学家认为，这意味着器官移植进入了新时代，有望给许多患者带来福音。
美国波士顿儿童医院的研究人员在2006年4月4日出版的《Lancet》杂志上发表了这一成果。为了给器官移植寻找更好的出路，美国科学家进行了此项实验和研究。北卡罗来纳州威克森林大学再生医学研究所的安东尼·阿塔拉医生是研究的负责人。
7名需要膀胱移植的患者参加了此次实验，这些患者的年龄在4岁到19岁。他们都患有先天性脊柱裂。这种疾病导致患者膀胱频繁渗尿，同时尿液还会回流肾脏，损害肾功能。实验中，科学家从每个患者的膀胱中分离出肌和膀胱壁细胞，然后将这些细胞置于实验室中膀胱形的支架上繁殖7周，使细胞数量从几万个增加到约150亿个。利用这种方法培育的细胞可以迅速增殖。经过8个星期之后，培育的膀胱器官已经充分长成。接下来，科学家通过精细的手术，将这种新膀胱移植入患者体内，并对其康复过程进行密切监控。
研究人员于1999年完成首例移植手术，其后又采用相同技术完成了6例手术。经过数年的跟踪观察，研究人员近日终于确认，这种技术是成功的。研究人员报告说，再造的膀胱组织弹性优于原来膀胱的3倍多，移植后，患者膀胱的尿液渗漏情况好转，但这些患者仍需要定时用管子从膀胱排尿。另外，所有7名患者的肾功能均得以保全。
这一研究的成功，让相关领域的科学家兴奋不已。因为这是科学家第一次利用患者的自体细胞，成功再造出复杂的人体器官。过去，科学家只能培育出皮肤、骨、软骨等相对简单的组织。
在近日的一份声明中，阿塔拉医生说，现在，科学家还正在实验室里积极培育心脏、血管等大约20种人体器官。他说，这个研究计划将给等待器官移植的病人带来新的希望。
（图片转载自2006年4月6日《解放日报》）
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