引起龋齿的因素有哪些？

引起龋病发生的因素很多，但归纳起来，主要因素是细菌、食物、牙齿状况和作用时间，这些因素医学上称之为四联因素。

下面分别阐述它们在龋病中的作用。

细菌在龋齿形成中的作用

在龋病发生中起作用的细菌为致龋细菌。如果没有细菌的作用，牙齿是不会患龋的。科学家作过这样的实验，将大白鼠分为两组，分别饲养在无菌和有菌的环境中，在无菌环境中的动物即使用高糖的致龋食物饲养，也不患龋，而在有菌环境中饲养的动物则发生了龋病。

又如，口腔中的龋病只发生在萌出于口腔的牙齿，埋藏在颌骨内尚未萌出的牙齿是从不患龋的。这些事实说明，没有细菌的参与，龋病是不会发生的，细菌是龋病发病的必要条件。

口腔内的细菌数量在一日内可发生很大的变化，清晨醒来时口腔内的细菌计数最高，刷牙、早餐后细菌计数下降。此后细菌数量又逐渐增加，到午餐前又达到一个小高峰。午餐后再次下降，至晚餐前重现午餐前的模式。夜间经过长时间的“培养”，细菌不断生长繁殖，至清晨时再次达到最高峰。

口腔中的细菌种类很多，其中与龋齿发生关系密切的是变形链球菌，其次是乳酸杆菌、放线菌以及其他的口腔链球菌等。人类口腔中，链球菌的数量最多，变形链球菌是由于它在不同的培养基中生长时具有不同的形态而得名。它能从蔗糖合成不溶性的葡聚糖，而正是后者将变形链球菌牢牢地粘贴到牙齿表面，形成牙菌斑将糖发酵产生乳酸，引起牙釉质脱矿、崩解，形成烂洞。变形链球菌产酸能力强，也比其他细菌更能耐酸。但是变形链球菌只定居在硬组织表面，如牙齿的表面或者是假牙上，在新生儿的口腔中是找不到变形链球菌的，要一直等到他们的牙齿萌出后才能在其牙齿表面找到变形链球菌。此外，尚有血型链球菌、唾液链球菌、轻型链球菌等，它们在龋病的发生中也起着一定的作用。