口腔中存在着各种可能转移到远处的病灶.比较公认的是以下2类:一是牙周疾病,包括牙龈炎、牙周炎:二是牙髓及根尖周的感染性病变,包括死髓牙和慢性尖周炎(根尖肉芽肿、囊肿和脓肿);其他如慢性冠周炎、残根、拔牙后残余感染、口炎、感染的囊肿等也可成为口腔病灶。
感染性根尖损害,特别是慢性损害,其周围通常有纤维囊包裹,并与邻近组织分隔。如根尖肉芽肿、囊肿和脓肿以及残根、残冠等。但这并不能阻止细菌或毒素扩散,一般说来,根尖肉芽肿应视为人体防御机制或修复性反应。形成根尖肉芽肿的患牙并不一定意味着有细菌存在,大多数研究结果表明,相当高比例的根尖周肉芽肿是无菌性的。出于这种理由,一般认为这种损害导致病灶性感染的可能性最小。未形成根尖肉芽肿的感染根管是播散微生物和毒素的潜在来源,常可引起病灶感染。
牙周疾病在病灶感染中具有重要意义。因为牙周病波及多个牙,感染面积大;同时由于牙齿松动,咀嚼压力易使龈沟细菌及其毒性产物进入牙龈和牙周的毛细血管。据研究,拔除有牙周疾病的患牙时,牙钳使牙齿在牙槽窝的摇动可引起菌血症,在这种情况下,30%有严重牙周疾病的病人血培养为阳性,而牙龈正常者拔牙时仅25%证实有菌血症。多个患牙手术时发生一时性菌血症的机会多于单个牙手术。大量的研究证据表明,拔牙,有时甚至是极小的口腔手术,都可能导致一时性菌血症,但在大多数病人中,这种菌血症很少能持续30分钟。
个人的口腔卫生不良,口腔内的牙菌斑就会刺激到牙龈组织,引起牙龈发炎,而后牙周袋内就会形成长期慢性发炎、溃疡、肿胀,以致牙齿隐隐作痛、刷牙会流血,最终形成牙齿摇动或缺损。越来越多的研究报告及临床经验显示,牙周病已不只是威胁口腔健康的疾病,而是影响全身的疾病,可危害到病人的心脏,其危险都不可轻视,尤其是这种没有症状的细菌会随着血液循环到全身。更重要的是,由于牙周细菌会渗入血管内,一旦人体本身的免疫功能降低,入侵的牙周细菌便会借血液循环至全身,如果附着到受创的心脏瓣膜或心膜壁上,便会造成细菌性心内膜炎。此外,细菌也会产生毒素,使得血管内皮形成慢性粥样硬化,埋下罹患冠状动脉心脏病、心肌梗死及卒中的隐患。