糖与龋病

牙齿最初的、最主要的病变是龋齿。而糖在龋病的发生发展中起关键性的作用。这听起来真让人难以相信，有人肯定要问：我们每天都要吃大量的糖类食物来供给人体约3／4的能量，难道为了防龋就不吃糖了?当然不是!食糖的量、糖的种类、含糖食品的物理形式、给糖的方式和时间都与糖的致龋能力大小有关，了解了糖在龋病发生中的作用和糖对致龋力的影响因素，我们就有办法在对身体无丝毫影响的情况下，将糖致龋作用降到最低限度。

糖是怎样引起龋病的呢?糖致龋的主要“罪过”在于它被口腔细菌所利用，特别是最善于利用糖又能耐酸的变形链球菌。糖被细菌利用后代谢产酸，酸长期堆积在菌斑内，造成牙齿脱钙，形成龋洞，这就是糖致龋的主要过程。糖还被细菌利用，产生粘性很强的、不溶解于水的物质，为细菌在牙面粘附提供条件，并在菌斑中被储存起来，为细菌的代谢提供能量。由此看来，糖致龋完全是被利用的结果，只要我们吃完饭就刷牙、漱口，不让糖在牙齿上残留，糖对人体只会有“功”，不会有“过”。究其责任，完全在于我们刷牙是否认真、彻底。

研究发现，吃糖量越多，龋齿数也越多；糖的种类不同，致龋能力也有差异。糖的致龋力排序情况是：蔗糖>葡萄糖>麦芽糖。可见蔗糖是龋病发生的“祸根”，蔗糖多存在于甘蔗、甜菜、水果等天然食物中，人工食品如点心、蛋糕等蔗糖含量也较高。我们日常的糖类主食如小麦、大米、玉米、燕麦、土豆、大豆等食物则主要含大分子糖——淀粉，致龋力较弱且易形成团块被我们吞咽到消化道，因而不易致龋，所以吃主食为身体提供能量对龋病并无很大影响。在国外，人们采用木糖醇作为糖代用品，它具有抗菌防龋作用，而且甜度又好，是一种可行的好办法。

此外，液体的糖进入口腔很快被吞咽或被唾液稀释，不易在口腔中停留，也不利于牙菌斑对糖的利用，所以致龋力弱。固体、半固体的糖如奶糖，能较长时间粘在牙齿表面，使细菌有充足的时间利用它来产酸，因而致龋性强。

糖只有接触到牙齿才能致龋，而且持续吃糖比间断吃糖对龋病的发生影响更大。在日本已经提倡周末吃糖日，即集中在周末一天内吃糖，吃完糖清洁牙齿，而平时不吃糖。这样可以满足孩子和许多成人喜欢吃糖的愿望，又可以减少龋病的发生。