从预防角度看,去除牙菌斑是口腔卫生的重点。因为牙菌斑是龋病和牙周疾病两者的共同因素之一,如果清除了牙菌斑,也就解决了龋病和牙周疾病的预防问题;同时也使牙结石失去了赖以形成的基础。检查刷牙效果的标准,就是看牙菌斑是否已经完全清除净。在牙面附着的牙菌斑较薄,颜色与牙齿相似,肉眼一般不易看见牙菌斑,常用牙菌斑显示剂进行染色,表示牙菌斑存在的部位和数量(图6—9)。这样既可用来作为评价个人口腔卫生的客观质量,也可用来指导个人进行重点清洁。菌斑染色剂分片剂和溶液2种。片剂的应用,先将药片放入口内,嚼碎并与唾液充分混匀,用舌头涂布于牙面,然后用清水漱口即可显示出有色的牙菌斑;若用2%藻红液染色,先用棉球将藻红液涂在牙面上,或者直接滴少量藻红液于口腔内,或稀释含漱染色,也可取得同样的效果。一般情况下,染色后,自己可用镜子对照口腔检查,凡是有染色的牙面,就说明这些染色牙齿还没有刷干净,需重新再刷。当后牙的颊侧通过镜子看不清时,可请别人帮助检查,指出自己还有哪些部位没有刷干净。这样,经过多次反复检查,自己也可总结经验,摸出规律,哪些部位经常不易刷干净,就可指导自己今后加强某些部位的刷牙。最近还有一种新型溶液显示剂,经涂擦、漱口后,能辨别出是初期牙菌斑或是成熟的牙菌斑,前者显红色,后者则显蓝色。