阻生智齿及智齿萌出过程中,智齿往往只有一部分外露在牙龈之外,另外一部分甚至全部牙冠被牙龈覆盖,牙龈和牙齿组织之间形成较深的盲袋,食物和细菌很容易嵌塞在盲袋中;加上覆盖牙冠部分的牙龈常常因为咀嚼食物受到损伤,形成溃疡。
当全身抵抗力下降,局部细菌毒力增强时,智齿牙冠周围软组织就会发生炎症,也就是通常所说的智齿冠周炎。