牙线与牙签的较量

因为牙齿比较稀疏，牙齿间缝隙较大，很多老年人喜欢用牙签来清理口腔。实际上，牙龈乳头萎缩，特别是在牙周手术后牙间隙增大的情况下，用牙签来洁净暴露的牙面，特别是凹的牙面或根分叉区比较合适。也可以用来对着牙龈加压以刺激及按摩萎缩的牙龈乳头，但习惯上都用牙签剔除嵌塞的食物纤维。

然而，用牙签不及用牙线，因为牙签如果使用不当就会造成牙龈炎、牙龈萎缩、牙间隙增大而导致牙周疾病。牙签最好在牙间有空隙存在的情况下使用，如果牙龈乳头正常，牙签只限于用在牙龈沟内，切不可将牙签用力压入牙间乳头区，因为这样会使本来没有间隙的牙齿间形成缝隙，食物更容易嵌塞，再用牙签去剔，久而久之，成为恶性循环，使牙间隙增大，牙龈乳头萎缩，既造成牙周病又影响美观和功能。

在使用牙签时，牙签应与牙间隙的牙龈成45度角，然后用牙签的侧线沿着牙面依次刮剔，动作一定要轻柔，尤其是牙齿凹陷面和牙根处，更要小心，以免损伤牙龈。这样就不会使牙缝越剔越大了。其实，如果剔牙用力适当，一般不会出现问题。从健康的角度讲，保持牙缝间的干净，远比剔牙所造成的牙缝增大更有可取之处。

需要注意的是，牙签是入口的东西，因此，一定要选用清洁、不易折断而且光滑无毛刺的木质或金属牙签，且要横断面呈扁圆形或三角楔形的。

另外，有些人吃饭后不论是否有食物嵌塞，都要将牙缝剔一遍，才感觉舒服干净，这是没有必要的，还不如饭后漱口来得方便。